편도결석은 입안에서 노란색 또는 하얀색 작은 알갱이가 나오는 증상으로, 음식물 찌꺼기, 세균, 탈락된 점막 세포 등이 편도 표면의 작은 홈에 쌓여 발생합니다. 특히 만성 편도염 환자의 경우 반복적인 염증으로 편도 표면이 울퉁불퉁해지고 구멍이 깊어져 결석이 자주 재발하는 경향이 있습니다. 입 냄새와 목 이물감의 주된 원인이 되며, 양치를 해도 구취가 지속된다면 편도결석을 의심해 볼 수 있습니다.
많은 블로거들은 편도결석 자체를 제거하는 것보다 결석이 만들어지는 ‘편도 구멍’의 상태를 확인하는 것이 중요하다고 강조합니다. 편도 구멍이 깊고 넓으면 음식물 찌꺼기가 쉽게 끼어 결석이 반복적으로 생길 수 있기 때문입니다. 집에서 안전하게 편도결석을 관리하는 방법으로는 물이나 생리식염수로 목 안쪽을 헹구는 가글, 낮은 수압의 워터픽 사용 등이 추천됩니다. 반면 손톱이나 이쑤시개 등 뾰족한 도구로 직접 제거하는 행위는 편도에 상처를 주거나 염증을 악화시킬 수 있어 피해야 합니다.
편도결석이 자주 재발하거나 일상생활에 지장을 줄 정도로 불편하다면 이비인후과를 방문하여 편도 상태를 확인하는 것이 좋습니다. 병원에서는 레이저 시술을 통해 편도와를 얕게 만들어 결석 발생을 줄이는 방법도 고려할 수 있습니다. 평소 물을 자주 마시고 식사 후 양치와 가글로 구강을 청결하게 유지하는 습관은 편도결석 예방에 도움이 됩니다.
