맨체스터 시티(맨시티)가 1조 6천억 원 규모의 위장 계약을 통한 재정 규정 위반 혐의로 유죄 판결을 받으며 리그 퇴출 위기에 직면했습니다. 독립위원회는 2009-2010시즌부터 2017-2018시즌까지 9시즌 동안 맨시티가 저지른 재정 규정 위반 혐의 전부에 대해 유죄를 확정했습니다. 이는 EPL 역사상 가장 중대한 징계 사건으로 평가받고 있습니다.
블로그 리뷰에서는 맨시티가 외부 상업 파트너와의 계약을 왜곡하여 매출을 부풀리고 비용을 인위적으로 숨기는 수법을 사용했다고 분석하고 있습니다. 특히 구단주인 아부다비 유나이티드 그룹(ADUG)이 스폰서십 자금을 대납하는 방식으로 약 8억 파운드 이상의 불법 자금 흐름을 은폐한 사실이 드러났습니다. 이러한 행위는 유럽축구연맹(UEFA)의 재정 페어플레이(FFP) 규정과 EPL의 수익성 및 지속가능성 규정(PSR) 지출 한도를 무력화한 것으로 지적됩니다.
이번 사태와 관련하여 맨시티의 페란 소리아노 CEO는 팬들에게 사과할 의향이 있느냐는 질문에 “할 말이 없다”고 답하며 축구계의 공분을 사고 있습니다. 블로그 후기에서는 맨시티가 허위 회계 보고서를 제출하고 조사 과정에서 위증과 가짜 증거를 제출하는 등 고의로 조사를 방해한 사실까지 밝혀져, 대규모 승점 삭감이나 리그 퇴출, 심지어 5부 리그 강등까지 거론되며 구단 존립이 흔들리고 있음을 상세히 다루고 있습니다.
