새 수건은 제조 및 포장 과정에서 발생한 잔먼지나 느슨한 섬유, 가공 성분 등이 남아 있을 수 있어 첫 사용 전 세탁이 필수적입니다. 이러한 초기 세탁은 수건의 보풀과 먼지를 줄이고, 물 흡수력을 최적화하며, 이염 여부를 확인하는 중요한 과정입니다. 특히 색상이 있는 수건은 첫 세탁 시 이염 발생 가능성을 확인하는 것이 권장됩니다.
새 수건 첫 세탁 시 세제 사용 여부에 대해서는 다양한 의견이 존재합니다. 일부에서는 세제 없이 물로만 세탁하여 섬유 보호막을 유지하고 흡수력을 높일 것을 권장하지만, 다른 한편으로는 순한 세제를 권장량에 맞춰 사용하는 것이 좋다는 의견도 있습니다. 이는 수건의 소재나 제조사의 가공 방식에 따라 달라질 수 있으므로, 제품에 부착된 세탁 라벨이나 안내문을 확인하는 것이 가장 정확합니다.
새 수건을 세탁할 때는 다른 의류와 분리하여 같은 색상끼리 소량으로 세탁하는 것이 좋습니다. 세탁기에 수건을 너무 많이 넣으면 물과 세제가 충분히 순환하지 못해 잔여물이 남을 수 있습니다. 또한, 섬유유연제는 수건의 흡수력을 저하시킬 수 있으므로 첫 세탁 시에는 사용하지 않는 것이 일반적입니다. 건조 시에는 높은 열로 인한 섬유 손상을 방지하기 위해 자연 건조 후 건조기의 침구 털기 코스를 활용하면 푹신함을 유지할 수 있습니다.