오래 사용한 헌수건은 일반 의류와 달리 재활용 가치가 낮아 의류수거함 배출이 어렵습니다. 대부분의 지자체에서는 수건을 재활용 품목으로 분류하지 않으므로, 올바른 헌수건 버리는 방법은 일반 종량제 봉투에 넣어 배출하는 것입니다. 수건은 반복적인 세탁과 건조로 인해 섬유가 손상되어 흡수력이 떨어지고 냄새가 나기 시작하면 교체 시기가 도래한 것으로 판단할 수 있습니다.
헌수건을 단순히 버리기 아깝다면 유기견 보호소나 야생동물 구조 센터에 기부하는 방안을 고려할 수 있습니다. 보호소에서는 동물 목욕 후 물기 제거, 견사 보온 등 다양한 용도로 수건을 필요로 합니다. 기부 전에는 해당 보호소의 공식 채널을 통해 수건 기부 가능 여부와 필요한 수건의 상태, 크기, 포장 방법 등을 반드시 확인해야 합니다. 특히 구멍이 나거나 올이 심하게 풀린 수건은 동물에게 해가 될 수 있어 기부하지 않는 것이 좋습니다.
유기동물 보호소에 헌수건을 기부할 때는 깨끗하게 세탁하고 완전히 건조한 후 차곡차곡 정리하여 상자에 포장하는 것이 중요합니다. 일부 보호소에서는 수건 폐기물 처리 비용을 위해 소액의 현금을 함께 동봉하거나 후원 계좌로 보내는 것을 권장하기도 합니다. 또한, 택배 발송 시에는 반드시 선불로 보내야 보호소에 부담을 주지 않습니다. 이처럼 헌수건은 단순 폐기 외에도 가치 있는 재활용 방법을 통해 환경 보호와 동물 복지에 기여할 수 있습니다.
