구내염은 입안 점막에 발생하는 염증을 총칭하는 질환으로, 원인에 따라 전염성 여부가 달라지므로 어린이집 등원 시기를 결정할 때에는 이를 명확히 구분하는 것이 중요합니다. 전염성이 없는 일반 구내염의 경우 아이의 발열 여부, 식사 및 활동 가능 상태를 기준으로 등원 여부를 판단하며, 해열제 없이 정상 체온을 유지하고 물과 음식을 섭취하며 평소처럼 활동할 수 있다면 등원이 가능합니다. 반면 수족구병과 같은 바이러스성 구내염은 전염성이 있어 충분한 회복 기간을 거친 후 등원하는 것이 바람직합니다.
블로거들은 구내염의 원인을 바이러스 감염, 아프타성, 상처 및 곰팡이 감염 등으로 다양하게 설명하며, 특히 바이러스성 구내염은 단체 생활을 시작하는 영유아에게 흔하게 나타난다고 언급합니다. 수족구병과의 구별은 입안 궤양과 더불어 손발에 물집이나 발진이 동반되는지 여부로 판단할 수 있으며, 입안에만 증상이 나타난다면 다른 원인일 가능성이 높습니다. 전염 기간은 원인에 따라 다르지만, 바이러스 감염의 경우 증상 발현 후 1~2주간 전염성이 있을 수 있어 주의가 필요합니다.
어린이집 등원 전에는 아이의 체온, 수분 섭취, 식사 가능 여부, 전반적인 컨디션을 면밀히 확인해야 합니다. 특히 열이 내렸더라도 입안 통증으로 인해 식사를 제대로 하지 못하거나 계속 보채는 경우, 또는 손발에 발진이 동반된다면 등원을 미루고 재진료를 받는 것이 좋습니다. 가정에서는 충분한 수분 보충과 부드러운 음식 섭취를 통해 아이의 회복을 돕고, 형제자매 간 수저나 컵을 따로 사용하는 등 위생 관리에 신경 쓰는 것이 중요합니다.
