EM(Effective Microorganisms)은 효모, 유산균, 광합성 세균 등 80여 종의 유익한 미생물로 구성된 친환경 발효액입니다. 이는 악취 제거, 수질 정화, 금속 및 식품의 산화 방지, 부패 억제 등 다양한 생활 환경 개선에 활용됩니다. 특히 화학 성분 없이 100% 천연 재료로 만들어져 인체에 무해하며, 락스 등 유해 화학 세제를 대체할 수 있는 친환경적인 대안으로 다양한 정보가 공유되고 있습니다.
EM은 주방, 욕실 청소, 세탁, 화초 관리 등 일상생활 여러 분야에서 활용됩니다. 주방에서는 그릇, 도마, 채소 세척에 사용되며, 욕실에서는 곰팡이 및 악취 제거에 효과적입니다. 세탁 시에는 세제 찌꺼기 분해와 꿉꿉한 냄새 제거에 도움을 주고, 화초에는 병충해 방지 및 영양 공급에 기여합니다. 많은 지자체에서 주민센터를 통해 EM 발효액을 무료로 공급하고 있어, 깨끗한 페트병을 지참하여 자동 공급기를 이용하면 쉽게 수령할 수 있습니다.
EM 발효액을 사용할 때는 몇 가지 주의사항을 지켜야 합니다. 원액은 직사광선을 피해 서늘한 실온에 보관하고, 개봉 후 1~2개월 이내에 사용하는 것이 좋습니다. 특히 물에 희석한 용액은 유익균이 부패할 수 있으므로 24시간 이내에 모두 사용해야 합니다. 주방 기름때 제거 시에는 EM 원액과 물을 1:1로 섞어 사용하고, 화초에는 물 1L당 EM 원액 1~2방울을 희석하는 등 용도에 따라 적절한 희석 비율을 지키는 것이 중요합니다.