거스 히딩크 전 축구 국가대표 감독은 2002년 월드컵 이후 한국 의료 기술에 대한 신뢰를 바탕으로 국내에서 무릎 수술을 받았습니다. 그는 퇴행성 관절염으로 인한 극심한 통증을 겪었으며, 특히 오른쪽 무릎 연골 손상이 심각하여 뼈와 뼈가 맞닿는 상태였습니다. 히딩크 감독은 이러한 관절 문제를 해결하기 위해 한국의 서울제이에스병원(현 강남제이에스병원)을 선택하여 치료를 진행했습니다.
히딩크 감독이 받은 무릎 수술은 제대혈 줄기세포를 활용한 관절염 치료였습니다. 이 치료법은 손상된 연골을 재생시키는 데 중점을 두며, 당시 첨단 의료 기술로 주목받았습니다. 여러 블로그에서는 히딩크 감독이 이 수술을 통해 통증에서 벗어나 다시 운동을 즐길 수 있게 되었다는 점을 강조하며, 한국 의료진의 기술력과 줄기세포 치료의 효과에 대해 긍정적인 평가를 내렸습니다.
히딩크 감독의 사례는 퇴행성 관절염으로 고통받는 많은 이들에게 줄기세포 치료가 하나의 효과적인 대안이 될 수 있음을 보여주었습니다. 수술 후 그는 골프 풀스윙까지 가능할 정도로 회복되어 새로운 삶을 살고 있다고 밝혔습니다. 이러한 경험은 국내외 환자들에게 한국의 관절 치료 기술에 대한 신뢰도를 높이는 계기가 되었으며, 관련 치료법에 대한 관심 또한 증폭시켰습니다.