치아바타는 갓 구웠을 때의 바삭하고 쫄깃한 식감을 오래 유지하기 위해 냉장 보관보다는 냉동 보관이 권장됩니다. 냉장 보관 시 빵의 전분 노화가 빠르게 진행되어 식감이 퍽퍽해질 수 있기 때문입니다. 신선한 상태에서 한 번 먹을 분량으로 나누어 밀봉한 뒤 냉동하는 것이 가장 효과적인 보관 방법으로 알려져 있습니다. 특히 샌드위치용으로 활용할 계획이라면 미리 반으로 잘라 냉동하면 편리하게 사용할 수 있습니다.
냉동된 치아바타를 데울 때는 실온 해동 없이 바로 오븐이나 에어프라이어를 사용하는 것이 일반적입니다. 이때 빵 표면에 물을 살짝 뿌려주면 속이 마르는 것을 방지하고 겉은 다시 바삭하게 만들 수 있습니다. 160~180℃에서 짧게 데우면서 상태를 확인하는 것이 좋으며, 빵의 종류에 따라 데우는 방식에 차이를 두기도 합니다. 건과일이나 견과류가 포함된 치아바타는 전자레인지로 짧게 데우는 것이 적합할 수 있습니다.
데운 치아바타는 바로 자르기보다 1~2분 정도 잠시 두면 내부 수증기가 안정화되어 겉바속촉 식감을 더욱 잘 느낄 수 있습니다. 전자레인지만 사용할 경우 빠르게 데워지지만, 오래 돌리면 수분이 빠져나가 식으면서 질겨질 수 있으니 주의해야 합니다. 바삭한 겉면을 선호한다면 전자레인지 사용 후 에어프라이어나 오븐으로 짧게 마무리하는 방법을 활용하여 최상의 맛을 즐길 수 있습니다.
