오래 보관했거나 곰팡이가 핀 생쌀은 섭취 시 건강에 해로울 수 있어 올바른 방법으로 폐기해야 합니다. 특히 검은 곰팡이가 핀 쌀은 1급 발암물질인 아플라톡신을 생성할 수 있으므로 절대 섭취해서는 안 됩니다. 쌀의 변질 여부는 냄새, 색깔, 쌀알의 갈라짐 등으로 확인할 수 있으며, 묵은 냄새가 나거나 쌀눈이 검거나 회색으로 변하고 쌀뜨물이 탁하다면 상한 쌀로 판단할 수 있습니다.
상한 생쌀을 버릴 때는 음식물 쓰레기가 아닌 일반 쓰레기로 분류하는 것이 일반적입니다. 이는 지자체마다 규정이 다를 수 있으나, 대부분의 경우 곰팡이 핀 쌀이나 벌레가 생긴 쌀은 특수 폐기물로 간주하여 일반 쓰레기봉투에 담아 버리도록 안내합니다. 소량의 경우 일반 쓰레기로 배출하고, 대량일 경우 특수 마대를 구매하여 버려야 할 수도 있습니다. 반면, 단순히 묵은 쌀이나 가열되지 않은 생쌀은 음식물 쓰레기로 분류될 수 있습니다.
쌀을 오래 보관하기 위해서는 밀폐 용기에 담아 서늘하고 건조한 곳에 두는 것이 중요합니다. 특히 현미는 백미보다 산화가 빠르므로 냉장 또는 냉동 보관을 권장합니다. 쌀 보관 용기는 재질보다 밀폐 성능과 세척 용이성을 고려해야 하며, 새 쌀을 붓기 전에는 반드시 용기를 깨끗이 씻고 말려야 합니다. 또한, 젖은 손이나 도구가 쌀에 닿지 않도록 주의하여 습기 유입을 최소화하는 것이 좋습니다.
