메론은 수확 후에도 숙성 과정을 거쳐야 단맛과 풍미가 제대로 올라오는 대표적인 후숙 과일입니다. 많은 분들이 신선하게 보관하기 위해 구입 즉시 냉장고에 넣는 경우가 많지만, 차가운 온도는 숙성 과정을 멈추게 하여 과육이 질겨지고 밍밍해질 수 있습니다. 따라서 메론의 당도를 최상으로 끌어올리기 위해서는 올바른 후숙 과정이 필수적입니다.
블로거들은 메론의 상태에 따라 보관 방법을 달리해야 한다고 강조합니다. 단단하고 향이 없는 통메론은 통풍이 잘되는 상온에서 2~3일간 자연 후숙하는 것이 좋으며, 이때 에틸렌 가스가 나오는 사과나 바나나와는 분리하여 보관해야 합니다. 반면, 밑동이 말랑해지고 달콤한 향이 나는 완숙된 메론은 먹기 2~3시간 전 냉장고에 넣어 시원하게 즐기는 것을 추천합니다. 자른 메론은 씨와 점액질을 제거한 후 밀폐 용기에 담아 냉장 보관하고 2~3일 이내에 섭취해야 합니다.
메론이 충분히 익었는지 확인하는 방법으로는 꼭지 반대편 밑동을 눌러보아 살짝 부드러운 탄력이 느껴지는지, 그리고 꼭지 주변에서 은은한 향이 나는지 확인하는 것이 좋습니다. 또한, 한 번에 다 먹기 어려운 경우 씨와 껍질을 제거한 과육을 한입 크기로 썰어 쟁반에 겹치지 않게 펼쳐 냉동 보관하면 오래 즐길 수 있습니다. 이처럼 메론의 상태에 따른 적절한 보관법을 통해 더욱 맛있게 메론을 즐길 수 있습니다.
