볼거리는 유행성이하선염 바이러스 감염으로 인해 침샘이 붓고 통증이 생기는 제2급 법정 감염병입니다. 주로 어린이와 청소년에게 흔히 발생하지만, 백신을 접종하지 않은 성인에게도 나타날 수 있습니다. 초기에는 가벼운 미열과 피로감으로 시작되지만 전파력이 강해 주변 사람들에게 빠르게 퍼질 수 있어 주의가 필요합니다.
실제 블로그 후기들을 살펴보면, 볼거리의 대표적인 증상은 귀 밑이나 턱 주변 침샘의 통증성 부종으로, 음식을 씹거나 삼킬 때 특히 신맛 나는 음식을 먹을 때 통증이 극심해지는 특징이 있습니다. 성인의 경우 고환염, 난소염, 뇌수막염, 췌장염 등 심각한 합병증이 동반될 수 있어 단순한 볼 붓기로 넘기지 않고 진료를 받아보는 것이 중요합니다.
볼거리는 증상이 본격적으로 나타나기 전부터 이미 강한 전파력을 지니고 있으며, 침샘이 붓기 시작하기 전 3일 전후부터 붓기가 시작된 후 약 5일까지 전염력이 지속됩니다. 따라서 볼거리 의심 증상이 있다면 즉시 격리하고 병원에서 정확한 진단과 함께 의사의 소견에 따라 일상 복귀 시점을 결정하는 것이 바람직합니다.
