공무원 시험은 9급, 7급, 5급으로 나뉘며, 각 급수별로 시험 방식과 준비 기간에 큰 차이가 있습니다. 특히 5급 공무원은 행정고시로 불리며 PSAT, 논문형 전공 필기, 면접 등 여러 단계를 거쳐 통상 수년 이상의 준비 기간이 필요합니다. 7급 공무원 역시 PSAT와 전공 필기, 면접을 포함하며, 9급은 상대적으로 짧은 준비 기간으로 필기시험과 면접을 통해 선발됩니다.
국가직과 지방직 공무원은 소속 기관에 따라 구분되며, 같은 급수라도 시험 방식이나 채용 절차에 차이가 있습니다. 예를 들어, 국가직 7급은 PSAT 체제로 전환되었으나 지방직 7급은 아직 과목형 시험을 유지하고 있어 응시자는 이를 반드시 확인해야 합니다. 또한, 공무원은 법적 분류에 따라 일반직, 특정직, 정무직, 별정직으로 나뉘며, 소방공무원은 특정직 공무원에 해당합니다.
공무원 시험을 준비할 때는 희망 직급, 소속 기관, 지원 분야를 먼저 정하는 것이 중요합니다. 같은 직렬이라도 국가직과 지방직의 모집 여부나 선발 인원이 다를 수 있으며, 지방직의 경우 거주지 제한 등 별도의 응시 요건이 적용될 수 있습니다. 따라서 해당 연도의 채용 공고를 꼼꼼히 확인하여 자신에게 맞는 시험을 선택하는 것이 합격의 중요한 첫걸음입니다.