홍게는 겨울철 별미로 많은 사랑을 받는 해산물입니다. 일반적으로 11월부터 다음 해 3월까지가 제철로 알려져 있으며, 특히 12월부터 2월 사이가 가장 맛이 좋다고 평가됩니다. 이 시기에는 바닷물 수온이 낮아져 홍게의 살 조직이 단단해지고 수분이 줄어들어 살이 꽉 차며, 산란 전 영양 축적 시기이므로 단백질과 지방 비율이 높아져 고소하고 단맛이 살아납니다.
실제 블로그 후기에서는 홍게 철이 9월부터 6월까지로 폭넓게 언급되지만, 시기별로 수율과 맛의 차이가 크다고 분석됩니다. 특히 1월에서 3월 사이가 수율이 가장 좋고 맛도 최고조에 달하며, 4월에서 6월은 맛은 좋으나 수온 상승으로 수율이 떨어질 수 있습니다. 반면 여름철 홍게는 살이 빠지고 수분 비중이 높아 같은 홍게라도 맛 차이가 크게 느껴질 수 있습니다.
홍게는 단백질, 타우린, 키토산, 미네랄이 풍부하여 겨울철 영양 보충에 좋은 해산물입니다. 생홍게는 구입 당일 섭취하는 것이 가장 좋으며, 냉장 보관 시 하루 이내, 삶은 홍게는 살만 발라 이틀 이내 섭취하는 것이 권장됩니다. 자숙 홍게를 집에서 찔 때는 내장이 흐르지 않도록 배 부분을 하늘로 향하게 하고 5분 정도만 찌는 것이 퍽퍽함을 방지하는 꿀팁으로 제시됩니다.
