휴대폰 자급제는 제조사 공식몰이나 전자제품 판매점 등에서 기기만 구매한 뒤 원하는 통신사와 요금제를 선택하는 방식입니다. 특히 알뜰폰 요금제와 조합하여 통신비를 절약할 수 있다는 점에서 많은 소비자의 주목을 받고 있습니다. 통신사 약정 없이 요금제 선택의 자유를 누릴 수 있으며, 카드 할인이나 쿠폰 등 온라인 쇼핑몰의 혜택을 적극 활용할 수 있는 것이 큰 장점으로 꼽힙니다.
자급제폰 구매 시 통신사 지원금과 비교하여 어떤 방식이 더 저렴한지는 사용자의 요금제와 구매 조건에 따라 달라집니다. 저렴한 요금제를 오래 사용하거나 알뜰폰을 계획하는 경우, 혹은 통신사 조건에 얽매이고 싶지 않은 소비자에게 자급제가 유리하다는 의견이 많습니다. 반면 높은 요금제를 사용하거나 번호이동이 가능한 경우 통신사 지원금 구매가 더 이득일 수 있어, 단말기 가격뿐 아니라 통신비까지 합산한 총 지출을 비교하는 것이 중요합니다.
자급제폰 자체에는 통신사 약정이 없지만, 통신 3사의 선택약정 25% 할인을 신청하면 1년 또는 2년의 약정이 발생할 수 있습니다. 따라서 '자급제폰 = 어떤 경우에도 약정이 없다'는 생각은 주의해야 합니다. 휴대폰을 싸게 사기 위해서는 기기값, 요금제, 선택약정, 카드 할인, 보상판매 등 모든 조건을 종합적으로 고려하여 자신에게 가장 유리한 방법을 찾는 것이 현명합니다.
