참외는 달콤하고 아삭한 식감으로 여름철 많은 사랑을 받는 과일이지만, 잘못 보관하면 금방 물러지거나 단맛이 떨어질 수 있습니다. 특히 덜 익은 참외를 후숙시키기 위해 실온에 두는 경우가 많은데, 바나나나 복숭아와 달리 참외는 후숙 효과가 뚜렷하지 않아 당도가 크게 향상되지 않습니다. 오히려 실온에 오래 두면 빠르게 상하거나 물러질 위험이 커지므로 주의가 필요합니다.
참외 보관 시 가장 중요한 것은 익은 정도에 따른 적절한 방법 선택입니다. 덜 익은 참외는 직사광선을 피해 서늘한 곳에 하루 이틀 정도 두어 단내가 살짝 올라오는지 확인한 후 냉장 보관하는 것이 좋습니다. 반면 충분히 익어 바로 섭취할 참외는 씻지 않은 상태로 키친타월이나 신문지에 감싸 밀폐용기나 지퍼백에 담아 냉장 보관하면 신선도를 5~7일가량 유지할 수 있습니다.
참외를 더욱 신선하게 즐기려면 씻지 않은 상태로 보관하고, 먹기 직전에 세척하는 것이 좋습니다. 껍질째 섭취할 경우 흐르는 물에 베이킹파우더나 과일 세제를 사용하여 깨끗하게 씻어 잔류 농약이나 이물질을 제거해야 합니다. 또한, 자른 참외는 씨를 제거한 후 밀폐용기에 담아 냉장 보관하고 1~2일 내에 섭취하는 것이 가장 맛있게 즐길 수 있는 방법입니다.