신생아 코막힘은 콧구멍이 좁고 비강이 미성숙하여 작은 분비물에도 쉽게 발생할 수 있습니다. 특히 실내 공기가 건조하거나 감기 등 호흡기 감염이 있을 때 증상이 심해질 수 있으며, 담배 연기나 강한 향 같은 자극적인 환경도 원인이 됩니다. 아기가 킁킁거리거나 그르렁거리는 소리를 내는 것은 흔한 현상으로, 반드시 감기 때문만은 아닙니다.
코막힘 증상이 나타날 때 무조건 코딱지를 제거하거나 면봉을 깊숙이 넣는 것은 연약한 점막에 상처를 줄 수 있어 피해야 합니다. 대신 영아용 생리식염수 점비액으로 분비물을 부드럽게 한 후, 코 입구에 보이는 코딱지는 부드러운 거즈로 닦아내는 것이 안전합니다. 콧물 흡인기는 수유나 호흡에 불편함이 있을 때 조심스럽게 사용하고, 사용 후에는 반드시 깨끗하게 세척하여 위생을 유지해야 합니다.
가정에서는 실내 습도를 50~60%로 유지하고, 수유 시 상체를 살짝 높여주는 것이 코막힘 완화에 도움이 됩니다. 그러나 아기가 평소보다 수유량이 현저히 줄거나, 호흡 시 갈비뼈 부근 피부가 함몰되고 입술이나 혀가 파랗게 변하는 등 위험 신호가 보이면 즉시 전문가의 도움을 받아야 합니다. 단순 코막힘이 아닌 다른 문제일 수 있으므로 주의 깊은 관찰이 중요합니다.
