최근 어린이집, 유치원 등 단체 생활 공간을 중심으로 성홍열이 빠르게 유행하며 부모들의 우려가 커지고 있습니다. 성홍열은 A군 베타 용혈성 연쇄상구균 감염으로 발생하는 제2급 법정감염병으로, 고열과 함께 특유의 피부 발진 및 딸기혀 증상을 동반합니다. 특히 면역력이 약한 만 3세에서 12세 소아에게 집중적으로 발생하며, 성인도 감염될 수 있어 주의가 필요합니다.
성홍열과 가와사키병은 고열, 발진, 딸기혀 등 유사한 증상을 보여 초기 구별이 어렵습니다. 그러나 성홍열은 항생제에 반응하는 세균성 질환인 반면, 가와사키병은 항생제에 반응하지 않는 전신 혈관염이라는 결정적인 차이가 있습니다. 가와사키병은 5일 이상 지속되는 발열과 함께 눈 충혈, 입술 갈라짐, 손발 부종 등의 증상을 보이며, 특히 심장 합병증 위험이 있어 신속한 진단과 치료가 중요합니다.
두 질환 모두 발열과 발진을 동반하지만, 가와사키병은 열이 떨어진 후에도 관상동맥류로 인한 급사 위험이 있어 지속적인 관찰이 필수적입니다. 아이에게 고열과 함께 발진, 딸기혀 등의 증상이 나타난다면, 단순 감기로 여기지 말고 즉시 소아청소년과 전문의의 진료를 받아 정확한 진단과 적절한 치료 시기를 놓치지 않는 것이 중요합니다. 발진의 양상이나 열의 지속 기간 등을 상세히 기록하여 의료진에게 전달하면 진단에 큰 도움이 됩니다.
