2026년 3월, 전남·광주 통합특별시장 선거를 앞두고 강기정 후보와 신정훈 후보 간의 단일화가 이루어졌습니다. 이 단일화는 여론조사를 통해 진행되었으며, 신정훈 후보가 최종 단일 후보로 확정되었습니다. 강기정 후보는 결과에 승복하며 신정훈 후보의 선거대책위원장을 맡아 지원을 약속했으며, 이는 단순한 후보 정리 차원을 넘어 정치적 연대의 의미를 강조하는 행보로 평가받았습니다.
단일화 방식은 양측 캠프가 각각 선정한 여론조사 업체의 안심번호 기반 자동응답(ARS) 조사 결과를 합산하여 평균 지지율이 높은 후보를 선정하는 방식으로 진행되었습니다. 강기정 후보는 신정훈 후보를 '40년 동지'로 표현하며 오랜 정치적 인연과 신뢰를 바탕으로 통합의 메시지를 내세웠습니다. 신정훈 후보 또한 단일화를 통합의 시작으로 해석하며 전남과 광주의 통합 및 지역 갈등 해소를 주요 공약으로 내세웠습니다.
이번 단일화로 더불어민주당 전남·광주 통합특별시장 본경선은 신정훈, 민형배, 주철현, 김영록 후보의 4파전으로 재편되었습니다. 단일화 과정에서 특정 후보 진영의 역선택 개입 의혹이 제기되기도 했으나, 양측은 법적 조치를 예고하며 단호한 입장을 보였습니다. 이 단일화는 향후 본경선뿐만 아니라 실제 선거 결과에도 중요한 변수로 작용할 것으로 분석되었습니다.