수족구병은 콕사키바이러스나 엔테로바이러스 계열에 의해 주로 발생하는 감염병으로, 특히 5세 이하 영유아에게 흔하게 나타납니다. 주로 여름에서 가을 사이에 유행하며, 미열, 인후통과 함께 손, 발, 입안에 수포성 발진이 특징적으로 발생합니다. 어린이집이나 유치원 등 단체 생활 환경에서 쉽게 전파될 수 있어 부모들의 각별한 주의가 요구됩니다.
수족구병의 잠복기는 바이러스 감염 후 약 3~7일 정도로 알려져 있으며, 이 기간 동안에는 특별한 증상이 나타나지 않을 수 있습니다. 그러나 발병이 시작되면 미열, 식욕 저하, 보챔 등 감기와 유사한 증상이 먼저 나타나고, 이후 손과 발, 입안에 붉은 반점이나 물집이 생깁니다. 특히 입안의 병변으로 인해 아이가 음식 섭취를 어려워할 수 있어 탈수 예방에 신경 써야 합니다.
수족구병은 발열과 발진이 시작되는 발병 첫 1주일 동안 전염력이 가장 강합니다. 기침, 재채기, 물집의 진물, 대변 등을 통해 쉽게 전파되므로, 이 시기에는 단체 생활을 중단하고 격리하는 것이 중요합니다. 열이 완전히 내리고 손발과 입안의 물집이 아물어갈 때쯤 전염력이 크게 감소하며, 소아청소년과 전문의의 진료를 통해 완치 확인서를 받은 후 등원하는 것이 안전합니다.
