자궁경부암 주사는 여성에게만 해당된다는 인식이 일반적이었으나, 실제로는 사람유두종 바이러스(HPV) 감염 예방을 위한 백신입니다. HPV는 성별에 관계없이 감염될 수 있으며, 감염된 바이러스 유형에 따라 생식기 사마귀나 다양한 암과 관련될 수 있습니다. 특히 남성 역시 HPV 감염으로 인한 항문암, 음경암, 구강암 등 여러 질환의 위험에 노출될 수 있어 예방접종의 중요성이 강조되고 있습니다.
블로거들은 HPV 백신이 단순히 여성의 자궁경부암 예방을 넘어 남성 자신의 건강과 파트너 보호에도 기여한다고 설명합니다. 일부에서는 HPV 백신을 이미 나타난 감염을 치료하는 것이 아닌, 향후 감염을 줄이는 예방 목적으로 이해해야 한다고 강조합니다. 또한, 바이러스에 노출되기 전인 성 접촉 시작 이전에 접종을 완료할 때 예방 효율이 높아진다는 점에 주목하고 있습니다.
최근에는 질병관리청의 국가 예방접종 지원 범위가 확대되어 2014년생 12세 남아도 HPV 4가 백신 무료 접종 대상에 포함되었습니다. 백신은 감염을 치료하는 것이 아니라 예방하는 것이므로, 바이러스 노출 가능성이 생기기 전 청소년기에 접종하는 것이 가장 효과적입니다. 접종 전에는 예방접종도우미 사이트에서 지정 의료기관과 백신 재고 여부를 확인하는 것이 좋습니다.
