충청남도 서천군 홍원항 일대에서는 매년 가을 제철을 맞은 자연산 전어와 꽃게를 맛볼 수 있는 축제가 열립니다. 특히 2026년에는 8월 22일부터 9월 6일까지 '제24회 서천 홍원항 자연산 전어·꽃게 축제'가 개최되어 많은 방문객의 발길을 이끌었습니다. 이 축제는 서해안의 대표적인 포구인 홍원항에서 싱싱한 수산물을 맛보고 다양한 체험 행사를 즐길 수 있는 식도락 여행의 장으로 평가받습니다.
축제에서는 고소한 자연산 전어와 살이 꽉 찬 꽃게를 중심으로 다양한 수산물을 맛볼 수 있으며, 특히 '맨손 전어 잡기' 체험이 큰 인기를 끌었습니다. 이 체험은 1인당 15,000원의 참가비로 진행되며, 어린이와 성인 모두 참여할 수 있습니다. 일부 참가자들은 진행자의 인심 덕분에 기준치인 전어 6마리를 넘어 최대 12마리까지 잡는 행운을 누리기도 했습니다. 잡은 전어와 새우는 현장에서 스티로폼 박스에 포장해주며, 구이나 조림으로 요리해 먹는 것을 추천하는 꿀팁도 제공되었습니다.
홍원항 수산시장에서는 축제 기간 동안 신선한 횟감과 수산물들을 직접 구매할 수 있으며, 2층 식당에서는 상차림과 함께 매운탕을 즐길 수 있습니다. 또한, 축제장 곳곳에 마련된 포토존과 보물찾기 이벤트는 가족 단위 방문객들에게 특별한 추억을 선사했습니다. 서천 홍원항은 가을 전어의 명산지로, '집 나간 며느리도 돌아오게 한다'는 전어의 명성을 직접 확인할 수 있는 최적의 장소입니다.