눈 밑 다래끼는 눈꺼풀의 기름샘이나 속눈썹 주변 샘에 염증이 생기는 질환으로, 세균 감염이나 기름샘이 막히면서 주로 발생합니다. 초기에는 눈에 띄는 붓기 없이 눈을 누르면 콕콕 아프거나 눈꺼풀이 뻐근하고 묵직한 느낌이 먼저 나타나는 경우가 많습니다. 이러한 증상 때문에 단순 피로나 안구건조증으로 오인하기 쉬워 주의가 필요합니다.
블로거들은 눈 밑 다래끼 초기 증상으로 눈 밑 통증과 뻐근함을 가장 많이 언급하며, 붓기보다 통증이 선행하는 경우가 많다고 분석합니다. 어떤 블로거는 통증이 심하지 않아 병원 방문을 미루다 염증이 단단하게 굳어 절개가 필요한 상황까지 가는 경우도 있다고 경고합니다. 반면, 통증이 없는 작은 멍울은 콩다래끼일 가능성이 높아 온찜질로 경과를 지켜볼 수 있다는 의견도 제시됩니다.
눈 밑 다래끼 초기에는 통증 유무와 멍울의 성격에 따라 집에서 온찜질로 관리할지, 혹은 즉시 안과를 방문할지 판단하는 것이 중요합니다. 특히 눈꺼풀이 붉어지거나 통증이 심해지고 노란 고름이 잡히는 등 증상이 악화된다면 지체 없이 전문의의 진료를 받아 항생제 및 안약 처방을 받는 것이 효과적인 치료에 도움이 됩니다.