아이폰4s는 2011년 10월 4일 애플 본사에서 공개된 후, 같은 해 11월 11일 국내에 정식 출시되었습니다. 스티브 잡스의 유작으로 불리며 기대를 모았던 아이폰4s는 기존 아이폰4와 동일한 디자인을 유지하면서도, 듀얼 코어 A5 프로세서와 800만 화소 카메라, 그리고 음성 비서 기능인 Siri를 탑재하여 성능 향상을 꾀했습니다. 특히 Siri는 당시 SF 영화에서나 볼 법한 혁신적인 기능으로 주목받았습니다.
출시 초기, 아이폰4s는 아이폰5에 대한 기대감이 높았던 소비자들 사이에서 디자인 변화가 없다는 점과 삼성 갤럭시 S2 등 경쟁작 대비 사양이 떨어진다는 평가를 받기도 했습니다. 하지만 다른 한편으로는 스티브 잡스의 마지막 작품이라는 상징성과 함께, Siri와 향상된 카메라 성능에 대한 긍정적인 반응도 많았습니다. 특히 3GS 사용자들의 높은 충성도는 아이폰4s의 수요를 견인할 것으로 예상되었습니다.
아이폰4s는 국내 출시 당시 16GB 모델이 199달러, 32GB 모델이 299달러, 64GB 모델이 399달러로 책정되었습니다. 국내 이동통신사들은 11월 4일부터 예약 판매를 시작하며 아이폰3GS 약정 만료 고객들을 대상으로 치열한 유치 경쟁을 벌였습니다. 아이폰4s는 외형적 변화보다는 내실 있는 성능 향상과 혁신적인 소프트웨어 기능으로 스마트폰 시장에 새로운 방향을 제시했습니다.