아기 수족구는 주로 장바이러스 감염으로 인해 발생하는 전염성 질환으로, 손, 발, 입에 수포성 발진과 궤양이 나타나는 것이 특징입니다. 주로 5세 이하 영유아에게 흔히 발생하지만, 면역력이 저하된 성인이나 소아에게도 나타날 수 있습니다. 국내에서는 봄부터 가을철에 유행하는 경향을 보이며, 감염 후 3일에서 7일간의 잠복기를 거친 뒤 증상이 발현됩니다.
수족구의 초기 증상은 일반 감기와 유사하여 미열, 식욕 부진, 권태감 등으로 시작됩니다. 특히 입안 통증으로 인해 아이가 음식 섭취를 거부하거나 침을 많이 흘리는 증상이 나타날 수 있으며, 이후 손, 발, 엉덩이 등에 붉은 반점이나 수포가 발생합니다. 구내염과 혼동하기 쉬우나, 구내염은 입안에만 병변이 생기는 반면 수족구는 입안 궤양과 함께 손발 발진이 동반되는 점에서 차이를 보입니다.
수족구는 바이러스성 질환으로 특별한 치료제는 없으며, 대부분 7~10일 이내에 자연적으로 호전됩니다. 치료는 증상 완화를 위한 대증 요법이 주로 시행되며, 입안 통증으로 인한 탈수 예방이 중요합니다. 아이가 음식을 거부할 경우 미지근하거나 약간 찬 물, 보리차 등을 소량씩 자주 섭취하게 하고, 자극적인 음식은 피하는 것이 권장됩니다. 전염력이 강하므로 증상 발생 초기에는 집단생활을 중단하고 격리하는 것이 필요합니다.
