외이도염은 귓구멍에서 고막까지 이어지는 통로인 외이도에 세균이나 곰팡이가 감염되어 염증이 발생하는 질환입니다. 샤워나 물놀이 후 귀에 물이 들어가 습해지거나, 면봉 등으로 귀를 자주 후비는 행동이 주요 원인으로 꼽힙니다. 초기에는 가려움증으로 시작하여 통증, 붓기, 진물, 청력 저하 등의 증상으로 악화될 수 있어 주의가 필요합니다.
실제 블로그 후기들을 살펴보면, 가벼운 외이도염 초기 증상에는 귀를 건조하게 유지하고 자극을 피하는 것만으로도 자연치유되는 경우가 있습니다. 하지만 통증이 동반되거나 진물이 나는 등 증상이 심해지면 약국 연고나 병원 처방 연고를 사용하는 것이 효과적입니다. 특히 후시딘과 같은 항생제 연고는 세균성 외이도염에 효과적이지만, 곰팡이균 감염으로 인한 외이도염에는 효과가 없으므로 원인균 확인이 중요합니다.
약국 연고 사용 시에는 귀 깊숙이 바르지 않고 귀 입구 쪽에만 살짝 도포하는 것이 중요하며, 면봉으로 억지로 쑤셔 넣으면 고막 손상이나 상처 악화의 위험이 있습니다. 또한, 이어폰 사용을 자제하고 귀를 건조하게 유지하는 것이 재발 방지에 도움이 됩니다. 증상이 심하거나 반복된다면 반드시 이비인후과를 방문하여 정확한 진단과 처방을 받는 것이 가장 안전하고 효과적인 관리 방법입니다.
