담석제거수술은 주로 복강경 담낭절제술로 진행되며, 담석만 제거하는 것이 아니라 담석이 발생한 담낭 전체를 절제하는 방식이 일반적입니다. 이는 담낭이 담즙을 저장하는 주머니로, 담석이 반복적으로 생길 수 있기 때문입니다. 수술은 전신마취 하에 30분에서 1시간 30분가량 소요되며, 배에 5~12mm 크기의 절개창 3~4개를 통해 진행됩니다. 무증상 담석의 경우 즉시 수술하기보다 경과를 지켜보는 경우가 많으나, 통증이 있거나 담낭벽이 두꺼워진 소견이 있다면 수술을 검토해야 합니다.
수술 후 입원 기간은 보통 1~3일 정도로 짧은 편이지만, 환자의 통증 조절 상태, 식사 적응 여부, 발열이나 출혈 같은 합병증 발생 여부에 따라 달라질 수 있습니다. 복강경 수술은 개복 수술에 비해 통증과 흉터 부담이 적고 회복이 빠른 장점이 있습니다. 그러나 담낭에 염증이 심하거나 주변 조직과의 유착이 심한 경우, 또는 수술 중 안전상의 문제가 발생하면 개복 수술로 전환될 수도 있습니다. 과거 복부 수술 이력이 있다면 유착 여부를 미리 확인하는 것이 중요합니다.
담석제거수술 후 회복기간은 개인차가 있으나, 사무직의 경우 1~2주 후 일상 복귀를 기대할 수 있습니다. 반면 무거운 물건을 들거나 복부에 힘을 많이 사용하는 직업이라면 3~4주 이상의 회복 기간이 필요할 수 있습니다. 퇴원 후에는 가벼운 걷기부터 시작하여 점진적으로 활동량을 늘려가는 것이 좋으며, 수술 부위의 통증이나 피로감이 남아 있다면 무리하지 않고 몸 상태에 맞춰 활동량을 조절하는 것이 회복에 도움이 됩니다.
