2026년 내장산 단풍 절정 시기는 11월 초순으로 예상되며, 산림청과 정읍시의 예측에 다소 차이가 있습니다. 산림청은 11월 4일을, 정읍시는 11월 7일에서 8일 사이를 절정기로 보고 있습니다. 내장산은 잎이 작고 붉은 아기단풍나무가 많아 매년 가을 전국 최고의 단풍 명소로 손꼽힙니다. 특히 내장사로 향하는 단풍터널과 우화정 주변의 풍경이 아름답기로 유명합니다.
내장산 단풍을 즐기는 방법은 크게 도보 탐방과 케이블카 이용으로 나뉩니다. 도보 탐방은 탐방안내소에서 우화정을 거쳐 내장사로 이어지는 약 2시간 코스가 일반적이며, 케이블카를 이용하면 연자봉 중턱에서 오색 단풍 협곡을 조망할 수 있습니다. 단풍 성수기에는 주차장 혼잡이 극심하므로, 정읍 시내의 제4주차장에 주차 후 무료 순환 셔틀버스를 이용하는 것이 효율적입니다. 케이블카는 현장 발권만 가능하며, 조기 매진될 수 있어 이른 방문이 권장됩니다.
내장산 방문 시에는 10월 30일부터 11월 15일까지 차량 통제가 예정되어 있어, 자가용 이용객은 순환 셔틀버스 동선을 미리 계획해야 합니다. 케이블카 이용 요금은 왕복 대인 11,000원, 소인 7,000원이며, 편도 요금도 선택 가능합니다. 단풍 시기는 날씨에 따라 변동될 수 있으므로, 방문 전 국립공원공단 공식 안내나 현장 CCTV를 통해 실시간 상황을 확인하는 것이 좋습니다.