더불어민주당의 당대표 선거는 정청래 의원과 박찬대 의원 간의 경쟁 구도로 진행되었으며, 이 과정에서 다양한 여론조사 결과가 발표되었습니다. 특히 2025년 8월 전당대회를 앞두고 진행된 조사에서는 정청래 의원이 박찬대 의원보다 우위를 점하는 결과가 나타났습니다. 전화면접 조사에서는 정청래 의원이 32.3%, 박찬대 의원이 21.3%를 기록했으며, ARS 조사에서는 정청래 의원이 37.6%, 박찬대 의원이 27.1%를 얻었습니다. 민주당 지지층 내에서는 정청래 의원이 50%대 중반의 지지율을 보이며 확실한 우위를 점했습니다.
두 후보는 모두 친이재명계로 분류되지만, 당 운영 방식에서는 뚜렷한 차이를 보였습니다. 정청래 의원은 '야당과 싸우는 개혁형 전사' 이미지를 내세우며 당 중심의 리더십을 강조한 반면, 박찬대 의원은 '원팀으로 당·정·대 연결'을 주장하며 통합 리더십을 표방했습니다. 그러나 일부에서는 이러한 경쟁이 정책이나 노선 갈등보다는 '누가 더 친이재명인가'를 겨루는 팬덤 싸움으로 비춰지기도 했습니다. 특히 여론조사에서 '없다', '모름', '무응답' 등 유보층의 비율이 상당하여, 현 구도에 대한 당원들의 침묵 시위 또는 실망감으로 해석되기도 했습니다.
2026년 8월 17일 치러진 당대표 선거에서는 김민석 후보가 당선되었으나, 정청래 의원의 연임 전략과 여론조사 활용 방식에 대한 논란이 제기되었습니다. 특히 당심과 민심의 비율을 7:3으로 정하고, 여론조사 30%가 당락에 큰 영향을 미칠 수 있다는 분석이 있었습니다. 이는 정당의 대표 선출이 단순한 인기 경쟁이 아닌, 당의 방향성과 비전을 제시하는 중요한 과정임을 시사합니다. 따라서 당대표 선거는 단순히 개인의 지지율을 넘어, 당의 미래를 결정하는 중요한 선택이 되어야 할 것입니다.