뇌동맥류는 뇌혈관 벽이 약해져 풍선처럼 부풀어 오르는 상태를 말하며, 파열 시 치명적인 뇌출혈로 이어질 수 있어 ‘머릿속 시한폭탄’으로 불립니다. 주로 뇌혈관이 갈라지는 부위에서 발생하며, 40~60대에서 많이 발견되는 것으로 알려져 있습니다. 대부분 무증상으로 우연히 발견되는 경우가 많지만, 크기가 커지면서 주변 신경을 압박하면 복시, 안검하수, 시력 저하 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
실제 블로그 후기들을 보면, 뇌동맥류의 크기만으로 파열 위험을 단정하기 어렵다는 점이 강조됩니다. 5mm 이하의 작은 동맥류도 위치나 모양에 따라 주의 깊은 관리가 필요하며, 7mm 미만에서는 증상이 드문 경우가 많습니다. 특히 전교통동맥 동맥류는 크기가 작더라도 위치 자체가 위험도 평가에 중요하게 고려되며, 후교통동맥 동맥류는 동안신경 압박 시 복시, 안검하수 등 특징적인 증상을 유발할 수 있습니다.
전문가들은 뇌동맥류 발견 시 크기뿐만 아니라 위치, 모양, 성장 여부, 환자의 나이, 고혈압, 흡연력, 가족력 등을 종합적으로 고려하여 위험도를 판단할 것을 권고합니다. 평소와 다른 극심한 두통이나 갑작스러운 시력 변화가 있다면 가볍게 넘기지 말고 반드시 신경외과 전문의와 상담하여 정확한 진단과 검진을 받는 것이 중요합니다.
