급성 난청은 특별한 이유 없이 수 시간에서 2~3일 이내에 갑자기 발생하는 감각신경성 난청을 의미합니다. 의학적으로는 순음청력검사에서 3개 이상의 연속된 주파수에서 30dB 이상의 청력 손실이 나타나는 경우로 정의됩니다. 대부분 한쪽 귀에 발생하며 30~50대에서 가장 많이 발생하고, 한국에서도 연간 10만 명당 10명 이상 발병하는 것으로 보고되고 있습니다. 청력 저하 외에도 이명, 이충만감, 어지럼증 등이 동반될 수 있습니다.
블로그 후기들을 살펴보면, 급성 난청은 초기 증상이 중이염이나 이관장애와 유사하여 단순한 귀 먹먹함으로 오인하기 쉽다는 점이 강조됩니다. 특히 낮은 음역대의 소리만 잘 들리지 않는 급성 저주파 난청의 경우, 일상 대화에서는 불편함을 즉각적으로 인지하기 어려워 진단이 늦어지는 경향이 있습니다. 그러나 이러한 증상을 방치하면 청신경 손상으로 이어질 수 있어 조기 진단과 치료의 중요성이 부각됩니다.
급성 난청의 원인은 바이러스 감염, 내이의 혈류 장애, 자가면역 질환 등 다양하지만, 약 90%는 정확한 원인을 찾기 어려운 특발성으로 분류됩니다. 따라서 증상이 나타나면 즉시 이비인후과를 방문하여 청력검사를 받는 것이 중요하며, 특히 증상 발현 후 7일 이내를 치료의 골든타임으로 보고 적극적인 스테로이드 치료를 고려해야 합니다. 짠 음식, 기름진 음식을 피하고 금연하는 생활 습관 개선도 예방에 도움이 됩니다.
