고구마는 수확 후 보관 방법에 따라 저장성과 맛이 크게 달라지는 작물입니다. 특히 수확 과정에서 생긴 상처 관리와 적절한 온도 유지가 장기 보관의 핵심으로, 농촌진흥청은 수확 시 상처를 최소화하고 큐어링(아물이 처리) 후 적정 온도와 습도에서 보관할 것을 권장하고 있습니다. 수확 직후 고구마는 호흡 작용이 활발하여 열이 발생하므로, 통풍이 잘되는 곳에 얇게 펼쳐 호흡을 안정시킨 후 저장해야 합니다.
블로거들은 고구마를 수확한 뒤 바로 씻지 않고 흙을 가볍게 털어내는 것이 좋다고 강조합니다. 또한 상처가 난 고구마는 따로 선별하여 먼저 섭취하고, 멀쩡한 고구마와 함께 보관하지 않도록 주의해야 합니다. 큐어링 과정은 고구마의 작은 상처를 아물게 하고 껍질을 단단하게 하여 부패를 줄이며, 단맛을 높이는 데도 중요한 역할을 합니다. 가정에서는 따뜻하고 바람이 잘 통하는 곳에 두어 큐어링 효과를 볼 수 있습니다.
큐어링이 끝난 고구마는 약 13~16℃의 서늘하고 온도 변화가 적은 곳에 보관하는 것이 가장 좋습니다. 고구마는 추위에 약하므로 냉장고 보관은 피해야 하며, 비닐봉지에 밀폐하면 습기가 차서 곰팡이가 생길 수 있으므로 통풍이 잘되는 종이박스나 상자에 보관해야 합니다. 겨울철 베란다 보관 시에는 기온이 10℃ 이하로 내려가지 않도록 실내로 옮기는 등 저온 피해를 방지하는 것이 중요합니다.
