리오넬 메시가 21년간 이어온 아르헨티나 국가대표 생활을 마무리했다는 소식이 전해졌습니다. 세계 축구를 대표하는 라이벌이었던 크리스티아누 호날두도 메시의 마지막 여정에 특별한 메시지를 남기며 축구 팬들의 뜨거운 관심을 받고 있습니다. 메시는 지난 10월 7일 베냉과의 친선경기에서 1골 2도움을 기록하며 유종의 미를 거두었으며, 경기장을 찾은 8만 5천여 명의 관중과 동료들의 박수 속에 국가대표 커리어를 마무리했습니다.
블로그 리뷰에서는 호날두가 메시의 국가대표 은퇴 게시물에 직접 댓글을 달아 “레오, 오랜 세월 조국을 위해 뛰며 영원히 지워지지 않을 역사를 썼다”며 최고의 존경을 표한 점에 주목하고 있습니다. 20년 가까이 세계 최고의 자리를 두고 치열하게 경쟁했던 두 선수의 관계를 넘어선 진정한 경의의 표현으로 해석됩니다. 메시의 21년 국가대표 여정은 208경기 출전, 126골이라는 대기록과 함께 2021년 코파 아메리카, 2022년 카타르 월드컵, 2024년 코파 아메리카 우승으로 화려하게 장식되었습니다.
과거 2026년 9월 당시 블로그 후기들에 따르면 호날두와 메시의 은퇴와 후계자에 대한 논의가 활발했던 바 있어, 이번 메시의 국가대표 은퇴와 호날두의 찬사가 다시금 회자되고 있습니다. 블로거들은 두 선수가 은퇴 후 감독보다는 구단주가 될 가능성을 점치며, 메시가 이미 유소년 축구 발전을 위한 프로젝트를 경험하고 있다고 소개하고 있습니다. 이번 은퇴 소식은 축구계의 세대교체와 함께 두 거장의 마지막 행보에 대한 팬들의 궁금증을 증폭시키고 있습니다.
