2026년 가을, 설악산 단풍은 10월 초 강원 북부 산지부터 시작하여 10월 중순에서 하순 사이에 절정을 이룰 것으로 전망됩니다. 산림청 발표에 따르면, 설악산 단풍나무류는 10월 20일, 참나무류는 10월 25일경 절정에 이를 것으로 예상됩니다. 특히 설악산은 우리나라에서 가장 먼저 단풍 소식을 전하는 명산으로, 산 능선과 기암괴석, 계곡이 어우러져 다채로운 가을 풍경을 선사합니다.
실제 블로거들은 설악산 단풍 절정 시기를 10월 중순에서 하순 사이로 예측하고 있습니다. '첫 단풍'은 산 전체의 약 20%가 물들었을 때를 의미하며, '단풍 절정'은 산 전체의 약 80% 이상이 붉게 물들었을 때를 뜻하는데, 이 둘 사이에는 약 2주 정도의 시간 차이가 발생합니다. 붉은 단풍을 제대로 감상하려면 10월 20일 전후를, 참나무류가 물든 숲을 함께 즐기려면 10월 하순을 참고하는 것이 좋습니다.
단풍 여행 계획 시에는 기상청 날씨누리나 국립공원공단 실시간 영상 서비스 등을 통해 최신 단풍 상황을 확인하는 것이 중요합니다. 예측치는 기후 변화에 따라 실제 절정기와 차이가 발생할 수 있으므로, 방문 전에 실시간 정보를 활용하면 더욱 아름다운 풍경을 마주할 수 있습니다. 설악동~비선대, 오색 주전골 등 주요 탐방 코스를 미리 확인하고 방문하는 것을 추천합니다.