황희찬, 김민재, 황인범 등 1996년생 축구 국가대표팀 핵심 선수들을 둘러싼 '96라인 은퇴설'이 확산되고 있습니다. 우즈베키스탄전 이후 황인범 선수가 눈물을 보이며 세 선수가 함께 사진을 찍은 모습이 포착되면서, 팬들 사이에서는 대표팀 은퇴에 대한 추측이 제기되었습니다. 이에 대해 대한축구협회는 현재로서는 사실무근이라는 입장을 밝혔으며, 황인범 선수 또한 직접 은퇴설을 부인했습니다.
블로그 리뷰에서는 이번 은퇴설의 발단이 10월 6일 우즈베키스탄전 이후 세 선수가 그라운드에서 함께 사진을 찍고 황인범 선수가 감정을 주체하지 못하는 모습에서 시작되었다고 분석하고 있습니다. 또한, 일부 매체에서는 세 선수가 동료들에게 대표팀 은퇴 의사를 전했다는 보도가 나오기도 했으나, 축구협회는 선수단과의 소통을 강화하며 진화에 나섰습니다. 김민재 선수의 과거 발언이 이강인 선수 저격 의혹으로 번지며 논란이 더욱 증폭되기도 했습니다.
과거 블로그 후기들에 따르면, 김민재 선수가 베네수엘라전 이후 수비수들의 어려움을 토로하며 팀 조직력에 대한 아쉬움을 드러낸 바 있어, 이번 은퇴설과 맞물려 다시금 재조명되고 있습니다. 블로거들은 이번 사태가 단순한 루머가 아닌, 선수들의 육체적·정신적 피로 누적 및 대표팀 내부 시스템에 대한 아쉬움에서 비롯된 복합적인 상황으로 보고 있습니다.