더불어민주당 내에서 정청래 전 대표를 둘러싼 계파 갈등이 신천지 교인의 집단 당원 가입 의혹으로 다시 수면 위로 부상했습니다. 김민석 대표는 당 자체 조사 결과 신천지 교인의 집단 가입 정황과 조직적 경선 개입 관련 증언을 확보했다고 밝혔습니다. 이에 정청래 전 대표 측은 의혹이 입증되지 않을 경우 당내 분열을 초래한 책임론을 제기하며 강하게 반발하고 있습니다.
이번 논란은 지난 8월 전당대회 당시 제기된 '반명·분열주의·신천지 3자 비밀연합' 의혹이 재점화된 것으로, 김민석 대표는 당 유튜브 방송을 통해 신천지 교인들의 상당한 집단 가입이 확인되었다고 설명했습니다. 그러나 실제 조직적 투표나 특정 계파와의 공모 여부는 아직 명확히 공개되지 않았습니다. 일부에서는 신천지 교인 3만~5만 명 가입설을 제기했으나, 김민석 대표는 이 수치가 정확하지 않다고 선을 그었습니다.
민주당 내부에서는 이번 신천지 의혹이 당내 계파 갈등을 더욱 심화시키는 요인으로 작용하고 있습니다. 특히 정청래 전 대표는 과거에도 당내 여러 갈등의 중심에 있었다는 평가가 있으며, 이번 논란 역시 당의 단합을 저해할 수 있다는 우려가 나옵니다. 향후 당 차원의 추가 조사 결과 공개와 수사 의뢰 여부가 이번 갈등의 분수령이 될 것으로 보입니다.