송영길 전 더불어민주당 대표는 2026년 2월 13일 진행된 항소심에서 불법 정치자금 수수 및 전당대회 돈봉투 살포 의혹과 관련된 모든 혐의에 대해 무죄를 선고받았습니다. 이는 1심에서 징역 2년의 실형을 선고받았던 결과와는 상반되는 판결로, 법정 구속 상태에서 벗어나게 되었습니다. 이번 판결은 검찰이 제시한 핵심 증거의 증거능력 인정 여부가 주요 쟁점으로 작용했습니다.
1심 재판부는 송영길 대표가 외곽 후원 조직인 '먹사연'을 통해 받은 일부 후원금을 불법 정치자금으로 판단했으나, 2심 재판부는 이정근 전 민주당 사무부총장의 휴대전화 녹음 파일이 위법하게 수집된 증거이므로 증거능력이 없다고 보았습니다. 이로 인해 1심에서 유죄로 인정되었던 정치자금 수수 혐의는 물론, 돈봉투 살포 의혹까지 모두 무죄로 뒤집혔습니다. 이와 유사하게 이성만 전 국회의원 사건에서도 대법원이 무죄를 확정하며, 증거 수집 절차의 적법성이 정치자금 사건의 핵심 쟁점으로 부각되었습니다.
이번 송영길 대표의 2심 무죄 판결은 단순히 개인의 법적 책임 문제를 넘어, 향후 정치자금법 수사의 기준과 검찰의 증거 수집 방식에 대한 중요한 법원의 판단으로 해석됩니다. 판결 직후 송영길 대표는 민주당 복귀 의사를 밝히며 정치적 재개를 시사했습니다. 이 사건은 증거능력의 중요성을 다시 한번 강조하며, 유사 사건에 대한 법원의 판단에도 영향을 미칠 가능성이 있습니다.