경상남도 산청군에 위치한 중산리계곡은 지리산 천왕봉에서 발원한 맑은 물이 흐르는 청정 계곡입니다. 이곳은 수려한 자연경관과 함께 여름철 물놀이 명소로 잘 알려져 있으며, 지리산 국립공원 내에 있어 자연 그대로의 모습을 간직하고 있습니다. 특히 접근성이 좋아 가족 단위 방문객에게 인기가 많으며, 다양한 수심의 물놀이 포인트와 탐방로를 갖추고 있습니다.
중산리계곡은 주차 후 비교적 짧은 시간 안에 계곡에 접근할 수 있다는 점이 큰 장점으로 꼽힙니다. 지리산휴게소 인근에 무료 주차 공간과 편의시설이 마련되어 있어 편리하게 이용할 수 있습니다. 그러나 국립공원 내 계곡이므로 물놀이 가능 구간은 계절별 수위 및 현장 통제에 따라 달라질 수 있으며, 일부 깊은 수심의 지점에서는 다이빙이 금지되는 등 안전 수칙 준수가 중요합니다. 또한, 너른바위와 구시소폭포 등 주요 물놀이 지점에서는 구명조끼 무료 대여 서비스도 제공됩니다.
중산리계곡은 단순히 물놀이를 넘어 지리산의 자연을 만끽할 수 있는 중산 두류 생태탐방로와도 연결되어 있습니다. 이 탐방로는 남녀노소 누구나 걷기 좋은 평이한 코스로, 계곡의 아름다운 풍경을 감상하며 산책을 즐기기에 적합합니다. 방문 전에는 국립공원 홈페이지나 현장 안내를 통해 최신 정보와 안전 수칙을 확인하는 것이 현명하며, 특히 성수기에는 주차 혼잡이 예상되므로 여유를 가지고 방문하는 것이 좋습니다.