베이킹소다는 약알칼리성 성질을 지닌 천연 세정제로, 빨래 시 땀이나 피지 등 산성 오염 물질을 중화하여 냄새 제거에 효과적입니다. 특히 꿉꿉한 수건 냄새나 땀 냄새가 밴 의류 세탁에 보조적인 역할을 하며, 세탁세제의 세정력을 높이는 데 기여합니다. 하지만 베이킹소다 단독으로는 오염 제거 능력이 충분하지 않으므로, 일반 세탁세제와 함께 사용하는 것이 바람직합니다.
일부에서는 베이킹소다를 세제 대신 사용하거나 과도하게 넣는 경우가 있으나, 이는 세탁 효과를 떨어뜨리고 옷감에 잔여물을 남길 수 있습니다. 블로거들은 일반 세탁 시 1~2큰술 정도의 베이킹소다를 세탁조에 고르게 뿌려 사용하고, 냄새가 심한 의류는 미지근한 물에 베이킹소다를 풀어 20~30분 정도 불린 후 세탁하는 방법을 추천합니다. 특히 드럼세탁기의 경우 세제통에 뭉칠 수 있으므로 세탁조에 직접 넣는 것이 좋습니다.
베이킹소다는 표백제와는 다른 역할을 하므로, 흰옷을 새하얗게 만들거나 심한 황변을 제거하는 데는 한계가 있습니다. 누렇게 변색된 흰옷에는 산소계 표백제를 사용하는 것이 더 효과적이며, 염소계 표백제와는 혼합하지 않도록 주의해야 합니다. 또한, 울이나 실크 같은 섬세한 소재에는 사용을 피하고, 세탁 후에는 세탁물을 바로 건조하여 냄새가 다시 배는 것을 방지하는 것이 중요합니다.
