췌장암은 다른 암종에 비해 낮은 생존율로 인해 많은 이들의 우려를 사고 있습니다. 2019년부터 2023년까지 국내 췌장암 환자의 5년 상대생존율은 17.0%로 집계되었는데, 이는 암이 얼마나 일찍 발견되었는지, 그리고 수술로 완전히 제거 가능한 상태인지에 따라 크게 달라집니다. 특히 췌장에만 국한된 경우 47.8%의 생존율을 보이지만, 다른 장기로 전이된 경우 2.4%로 급격히 낮아져 조기 발견과 치료가 매우 중요합니다.
블로거들은 췌장암의 낮은 생존율이 초기 증상이 거의 없어 진단이 늦어지는 경우가 많기 때문이라고 분석합니다. 소화불량, 등 통증 등 흔한 증상으로 시작되어 진단이 지연되기 쉽고, 췌장이 주요 혈관 및 여러 장기와 가까이 있어 수술이 어려운 경우도 많다고 언급합니다. 그러나 최근에는 수술 기술과 항암치료 방법의 발전으로 생존율이 점차 개선되고 있으며, 특히 1기 췌장암의 경우 수술과 항암치료를 통해 장기 생존 가능성을 높일 수 있다고 강조합니다.
개인의 췌장암 생존기간은 진단 당시 병기, 종양의 위치와 크기, 전이 여부, 수술 가능성, 항암치료 반응, 환자의 연령 및 전신 건강 상태 등 다양한 요인에 따라 크게 달라집니다. 따라서 통계상의 5년 생존율이 개인의 실제 생존 기간을 의미하는 것은 아니며, 최근에는 먹는 표적치료제와 같은 신약 개발 소식도 전해져 치료의 희망을 더하고 있습니다. 비타민C 메가도스 요법과 같은 보조적인 접근법에 대한 관심도 높아지고 있습니다.
