이준석 개혁신당 대표는 2026년 8월 26일 당 대표직에서 물러났습니다. 이는 6.3 지방선거에서의 참패와 당내 갈등이 복합적으로 작용한 결과로 분석됩니다. 개혁신당은 해당 선거에서 전국적으로 190명의 후보를 출마시켰으나, 경기도 화성시의원 1명만을 당선시키는 저조한 성적을 기록했습니다. 이 대표는 선거 결과에 대한 책임을 지고 당 쇄신을 위해 사퇴를 결정했다고 밝혔습니다.
이 대표의 사퇴 배경에는 지방선거 참패 외에도 여러 요인이 거론됩니다. 특히 부산시장 후보로 나섰던 정이한 전 후보의 피습 자작극 사건은 당의 도덕성에 치명타를 입혔습니다. 또한, 이 대표가 제안한 차기 총선 경기 남부 벨트 출마 전략이 천하람 원내대표 등 당내 핵심 인사들의 반대로 무산되면서, 당을 이끌 동력을 상실했다는 평가도 있었습니다. 이러한 복합적인 상황들이 이 대표의 사퇴를 가속화한 것으로 보입니다.
이준석 대표의 사퇴 이후 개혁신당은 당헌에 따라 천하람 전 최고위원이 당대표 권한대행 체제로 전환되었습니다. 잔여 임기가 6개월 이상 남아있어 궐위일로부터 60일 이내에 임시 전당대회를 통해 새로운 대표를 선출해야 합니다. 이 대표는 사퇴 후에도 동탄 지역 국회의원으로서 활동을 이어갈 것이라고 밝혀, 향후 정치 행보에 대한 관심이 이어지고 있습니다.