신장 결석은 소변이 농축되어 결정이 뭉치면서 발생하며, 이를 예방하기 위해서는 충분한 수분 섭취가 가장 중요합니다. 특히 유럽비뇨의학회에서는 하루 2.5~3L의 수분 섭취와 2~2.5L의 소변량을 권고하고 있습니다. 레몬이나 감귤류에 함유된 구연산염은 결석 형성을 억제하는 데 도움을 줄 수 있으나, 이미 생성된 결석을 직접 녹이지는 못합니다. 설탕이 많은 음료보다는 물에 레몬즙을 첨가하는 방식이 권장됩니다.
일반적으로 칼슘옥살산 결석 환자라도 칼슘 섭취를 무조건 피할 필요는 없습니다. 오히려 적정량의 칼슘을 음식으로 섭취하면 장에서 옥살산과 결합하여 흡수를 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 하지만 시금치와 근대 같은 녹황색 채소에 다량 함유된 수산 성분은 칼슘과 결합하여 신장 결석을 유발할 수 있으므로, 섭취 시 충분히 데쳐서 수산을 제거하는 것이 중요합니다. 또한 견과류나 바나나처럼 칼륨이 풍부한 식품은 신장 기능이 저하된 경우 고칼륨혈증을 유발할 수 있어 섭취량 조절이 필요합니다.
신장 건강을 위해서는 나트륨, 칼륨, 인 성분이 과하지 않으면서 항산화 작용이 뛰어난 식재료를 선택하는 것이 좋습니다. 블루베리, 크랜베리, 양배추, 마늘, 양파, 달걀흰자 등이 신장 건강에 유익한 식품으로 알려져 있습니다. 특히 달걀흰자는 인 함량이 적으면서도 양질의 단백질을 공급하여 신장에 무리를 주지 않고 근육량을 유지하는 데 도움을 줍니다. 신장 기능이 저하된 경우 영양제 섭취 전 반드시 의료진과 상담하는 것이 중요합니다.
