시트룰린은 체내에서 아르기닌으로 전환되어 산화질소(NO) 생성에 기여하며, 이는 혈관 확장 및 혈압 관리에 도움을 줄 수 있다고 알려져 있습니다. 특히 운동 보조제로 주목받고 있으며, 수박 등 일부 식물에 자연적으로 존재하는 아미노산입니다. 시중에서는 순수 L-시트룰린과 말산이 결합된 시트룰린 말레이트 형태로 주로 유통되고 있습니다.
일부 연구에서는 시트룰린 섭취가 혈압을 낮추는 데 긍정적인 영향을 미치고 운동 중 혈류 개선 가능성을 제시하지만, 운동 능력 향상에 대한 효과는 연구마다 결과가 일관되지 않거나 효과 크기가 작게 나타나는 경우도 있습니다. 아르기닌과 시트룰린을 함께 섭취할 경우, 시트룰린이 체내에서 아르기닌으로 전환되며 혈중 아르기닌 농도를 더 오래 유지시켜 시너지를 기대할 수 있다는 의견도 있습니다.
시트룰린 섭취 시 개인의 목표에 따라 운동 30분~1시간 전 또는 아침 공복에 섭취하는 것이 효율적일 수 있으며, 시작 용량은 총 3,000mg을 권장하고 최대 6,000mg까지 점진적으로 조절하는 것이 안전하다고 알려져 있습니다. 그러나 과도한 섭취는 위장 장애 등의 부작용을 유발할 수 있으므로, 전문가와 상담 후 적절한 용량을 지키는 것이 중요합니다.
