백내장 수술은 고령층에서 흔히 발생하며, 시력 저하로 삶의 질에 큰 영향을 미칩니다. 정부는 이러한 경제적 부담을 덜어주고자 노인 개안수술비 지원사업을 운영하고 있습니다. 그러나 인터넷에서 흔히 접하는 '무료백내장수술'이라는 문구가 모든 대상자에게 전액 지원을 의미하는 것은 아닙니다. 지원 대상과 조건을 충족하는 경우에 한해 개안수술비 등을 지원받을 수 있습니다.
실제 블로그 후기들을 살펴보면, 만 60세 이상이면서 기초생활수급자, 차상위계층, 한부모가족 등 특정 소득 및 복지 자격을 갖춘 분들이 주로 지원 대상에 해당합니다. 지원 범위는 수술에 필요한 사전 검사비, 레이저 수술비, 인공수정체 재료비, 수술 후 약제비 등 급여 본인부담금 전액을 포함하며, 안구 1안당 수십만 원에서 백만 원 단위까지 국가가 병원으로 직접 정산합니다. 하지만 모든 비급여 항목까지 전액 지원되는 것은 아니므로, 개인의 자격과 수술 내용에 따라 본인부담금이 발생할 수 있습니다.
가장 중요한 점은 수술 전에 반드시 주소지 관할 보건소에 신청하여 '지원 결정 통보'를 먼저 받아야 한다는 것입니다. 수술을 먼저 받고 나중에 신청하면 소급 적용이 되지 않아 지원을 받을 수 없습니다. 또한, 일부 지자체에서는 자체 예산으로 추가 지원을 제공하기도 하므로, 거주지 보건소에 문의하여 추가 지원 여부를 확인하는 것이 현명한 방법입니다. 한국실명예방재단을 통해서도 관련 문의가 가능합니다.