NCT 멤버 마크가 2026년 4월 SM엔터테인먼트와의 계약 종료와 함께 NCT 활동을 마무리하고 독자적인 행보를 시작했습니다. 그는 직접 설립한 기획사 어퍼룸(Upper Room)을 통해 9월 10일 신곡 'My Friend'를 발표하며 솔로 아티스트로서 첫발을 내디뎠습니다. 이번 신곡은 마크가 NCT를 떠난 후 처음 선보이는 음악으로, 팬들 사이에서는 그의 새로운 음악적 방향성에 대한 기대감이 고조되고 있습니다.
마크의 NCT 탈퇴는 10년간의 그룹 활동을 마무리하는 중요한 전환점이었습니다. NCT 127 멤버 태용은 마크의 선택을 존중하고 응원한다는 입장을 밝혔으며, 이는 멤버 간의 깊은 유대감을 보여주었습니다. 한편, 마크는 과거 의상 논란에 대해 인종차별적 의미를 인지하지 못했음을 인정하고 깊이 반성한다는 내용의 사과문을 발표하며 대중과의 소통에 신중을 기하는 모습을 보였습니다.
마크의 신곡 'My Friend'는 'Back to Basic'이라는 키워드를 중심으로 그의 본연의 감정과 앞으로 나아갈 길을 담아낸 것으로 해석됩니다. NCT라는 대형 그룹을 벗어나 독립적인 음악가로서 새로운 시작을 알리는 마크의 이번 활동은 그의 음악적 성장을 기대하게 합니다. 그의 새로운 소속사 어퍼룸의 역할과 향후 활동 계획에 대한 관심 또한 높아지고 있습니다.
