담낭염은 담석이 담즙 배출구를 막아 발생하는 염증성 질환으로, 급성과 만성으로 구분됩니다. 급성 담낭염은 담낭관이 갑자기 막히면서 심한 통증과 발열, 구토를 동반하며 빠르게 진행되는 특징이 있습니다. 반면 만성 담낭염은 담석의 지속적인 자극으로 담낭 벽이 두꺼워지고 섬유화되면서 나타나며, 급성보다 증상이 모호하고 소화불량처럼 느껴질 수 있습니다. 특히 지방이 많은 음식을 섭취했을 때 불편함을 느끼는 경우가 많습니다.
담낭염 진단은 환자의 증상과 병력 확인 후 신체진찰, 혈액검사, 복부초음파 등을 종합하여 이루어집니다. 급성 담낭염 초기에는 금식, 수액, 진통제, 항생제 등으로 염증을 완화하지만, 이는 근본적인 치료가 아닙니다. 담석으로 인한 급성 담낭염의 표준 치료는 복강경 담낭절제술이며, 환자 상태에 따라 조기에 수술을 시행하는 것이 일반적입니다. 수술이 어려운 경우 담낭 배액술이나 담석 용해제 복용을 고려할 수 있습니다.
담낭염 회복을 위해서는 저지방·고섬유질 식단이 중요합니다. 양배추, 푸른 잎채소, 고구마, 감자, 등푸른생선, 콩류, 제철 과일 등이 권장됩니다. 반면 고지방 음식, 튀긴 음식, 유제품, 고콜레스테롤 식품은 담즙 분비를 촉진하여 통증과 염증을 악화시킬 수 있으므로 섭취를 제한해야 합니다. 적절한 치료와 함께 식습관 관리는 담낭염 재발 방지에 필수적입니다.
