휴스턴 애스트로스가 29홈런 타자의 트레이드를 예상하고 있는 가운데, 3개월 전 밀워키 브루어스와의 트레이드를 통해 랜스 맥컬러스 주니어를 이적시킨 배경에 관심이 쏠리고 있습니다. 당시 휴스턴은 맥컬러스 주니어와 콜튼 고든을 밀워키로 보내고 마이너리그 외야수 제이든 필더를 영입하는 2대1 트레이드를 단행했습니다. 이는 올스타 브레이크 이후 후반기 시작을 알리는 깜짝 빅딜로 평가받았습니다.
이번 트레이드는 밀워키가 가을 야구를 대비한 즉각적인 선발 투수 보강을 원했고, 휴스턴은 재정적 유연성을 확보하고 세대교체를 단행하려는 전략적 계산이 맞물린 결과로 분석됩니다. 특히 맥컬러스 주니어의 잔여 연봉 일부를 밀워키가 보조하면서 휴스턴은 트레이드 마감일을 앞두고 전력 보강을 위한 실탄을 확보할 수 있었습니다. 부상 리스크에도 불구하고 가을 야구 경험이 풍부한 맥컬러스 주니어의 영입은 밀워키에게 하이 리스크, 하이 리턴의 승부수였습니다.
과거 2026년 7월 당시 블로그 후기들에 따르면, 맥컬러스 주니어는 부상 악령에 시달리며 2023~2024시즌을 통째로 날렸고, 2026년 시즌에도 부진을 겪었음에도 불구하고 밀워키가 그의 잠재력을 높이 평가한 것으로 나타났습니다. 휴스턴은 그의 트레이드 거부권을 해제시키면서까지 페이롤을 비우려는 움직임을 보였으며, 이는 이번 29홈런 타자 트레이드 예상과 맞물려 휴스턴의 선수단 개편 의지를 다시금 재조명하고 있습니다.