종이호일은 천연 펄프에 폴리실록세인 계열의 실리콘 수지를 코팅하여 제작됩니다. 이는 일반적인 석유계 플라스틱과 달리 규소-산소 결합을 주쇄로 가지며, 국내 식품위생법 기준에 따라 비스페놀 A나 프탈레이트 같은 환경호르몬은 검출되지 않아 상온에서는 안전하게 사용 가능합니다. 주로 에어프라이어나 오븐 사용 시 설거지 부담을 줄여주는 편리함으로 인해 널리 활용되고 있습니다.
그러나 종이호일은 180°C 이상의 고온에 장시간 노출될 경우 실리콘 코팅층의 열분해가 시작될 수 있습니다. 이 과정에서 환형 실록산과 같은 저분자 유기규소 화합물이 생성되거나, 미세한 실리콘 고분자 입자가 음식물 표면으로 옮겨갈 가능성이 제기됩니다. 특히 220°C를 초과하거나 열선에 직접 닿으면 미량의 포름알데히드 가스나 유해 연기가 발생할 수도 있어 주의가 필요합니다.
따라서 종이호일을 사용할 때는 제품에 명시된 권장 내열 온도를 반드시 준수하고, 고온에서 장시간 조리하는 것을 피하는 것이 바람직합니다. 에어프라이어 사용 시에는 열풍에 종이호일이 날려 히터에 직접 닿지 않도록 음식을 충분히 채우거나 덮개 형태로 활용하는 것이 안전합니다. 실리콘 코팅이 없는 순수 종이 재질의 호일이나 실리콘 매트, 유리 용기 등을 대체재로 고려하는 것도 좋은 방법입니다.