요거트메이커는 집에서 직접 요거트를 만들거나 플레인 요거트의 유청을 분리하여 그릭요거트를 만드는 데 활용되는 기기입니다. 제품에 따라 우유와 유산균을 발효시켜 요거트를 만드는 방식과, 이미 만들어진 요거트에서 유청을 분리해 꾸덕한 질감의 그릭요거트를 만드는 유청분리 방식 두 가지로 나뉩니다. 사용 목적에 맞춰 적절한 유형의 기기를 선택하는 것이 중요합니다.
요거트메이커를 활용할 때는 발효 방식과 유청 분리 방식에 따라 사용법에 차이가 있습니다. 발효 기능이 있는 제품은 우유와 유산균 스타터를 혼합하여 기기에 넣고 적정 온도(약 40℃)와 시간(약 8시간)을 설정하면 요거트가 완성됩니다. 반면 유청분리기는 플레인 요거트를 거름망에 부어 냉장고에 보관하며 유청을 제거하는 방식으로, 유청 분리 시간에 따라 꾸덕함의 정도를 조절할 수 있습니다.
수제 요거트의 유통기한은 사용한 요거트 원재료의 소비기한을 따르며, 별도의 유통기한이 새로 생성되지 않으므로 위생 관리에 특히 유의해야 합니다. 대용량 유청분리기를 선택할 때는 실제 사용 용량, 거름망의 촘촘함, 뚜껑의 밀폐성, 식품용 재질 여부 등을 확인하는 것이 좋습니다. 완성된 요거트는 냉장 보관하며, 섭취 시에는 꿀이나 과일 등을 곁들여 더욱 맛있게 즐길 수 있습니다.