속옷에서 발생하는 쉰내는 주로 모락셀라균이라는 세균이 섬유 속 피지와 노폐물을 먹고 번식하며 만들어내는 대사 물질 때문에 생깁니다. 특히 젖은 속옷을 통풍이 안 되는 곳에 오래 방치하거나, 세탁 후에도 습기가 완전히 제거되지 않으면 이러한 세균 증식이 활발해져 불쾌한 냄새를 유발합니다. 단순히 세탁만으로는 해결되지 않으며, 건조 과정과 세탁 습관 개선이 중요합니다.
많은 이들이 쉰내 제거를 위해 세탁을 반복하거나 섬유유연제를 과도하게 사용하지만, 이는 오히려 세균 번식을 부추기거나 섬유를 손상시킬 수 있습니다. 쉰내의 근본적인 원인은 세균이므로, 세탁 후 빠른 건조와 통풍이 핵심입니다. 특히 수건이나 속옷처럼 습기를 많이 머금는 섬유는 세탁 직후 바로 건조하고, 건조 시에도 충분한 공간을 확보하여 완전히 말리는 것이 중요합니다. 세탁기 내부의 습기 관리와 세제 정량 사용 또한 쉰내 예방에 필수적입니다.
쉰내가 심한 속옷의 경우, 소재에 따라 산소계 표백제나 워싱소다를 활용한 세탁이 효과적일 수 있습니다. 특히 헹굼 단계에서 식초를 소주잔 반 컵 정도 넣어주면 살균 효과와 함께 쉰내 제거에 도움을 줍니다. 또한, 땀에 젖은 속옷이나 젖은 수건은 일반 빨래와 분리하여 통풍이 잘되는 세탁 바구니에 보관하고, 가능한 한 빨리 단독 세탁하는 습관을 들이는 것이 쉰내 재발을 막는 실질적인 방법입니다.