날개미는 특정 종의 개미가 아닌 번식을 위해 날개가 돋아난 개미를 통칭하는 말입니다. 주로 기온과 습도가 높아지는 5월부터 활동이 활발해지며, 특히 장마철에는 습한 곳을 찾아 집 안으로 유입되는 경우가 많습니다. 개미 군체가 커지고 번식 시기가 다가오면 새 개미집을 만들기 위한 여왕개미와 수개미가 공중에서 짝짓기를 하는 결혼비행을 준비합니다. 짝짓기를 마친 암컷은 새 둥지를 만들 장소를 찾아 실내로 들어오기도 합니다.
실제 블로거들은 날개미가 집 안으로 들어오는 주요 원인으로 밝은 불빛에 이끌리거나, 이미 집 안에 둥지를 틀었을 가능성을 꼽습니다. 밤에 집 안 불빛이 밖으로 새어 나가면 창문 틈새나 현관문 아래 틈, 배수구 등을 통해 쉽게 유입될 수 있습니다. 특히 싱크대 주변, 창틀, 베란다처럼 습하고 어두운 곳은 개미들이 선호하는 서식 환경이며, 음식물 쓰레기나 물기 등은 강력한 유인 요인이 됩니다.
날개미 퇴치는 눈에 보이는 몇 마리를 잡는 것보다 근본적인 원인을 제거하고 유입 경로를 차단하는 것이 중요합니다. 창문 틈새, 현관문 틈새, 배수구 틈 등 날개미가 들어올 만한 구멍을 꼼꼼하게 막고, 방충망의 찢어진 곳은 없는지 확인해야 합니다. 또한, 실내 화분 흙이나 주방, 욕실 주변의 습기와 먹이원을 관리하여 개미가 서식할 환경을 만들지 않는 것이 효과적인 퇴치 방법으로 제시됩니다.
